当你问人们是否喜欢甘草时，你可能会得到热烈的回应。有的人对它独特的味道吃不饱，有的人却看不下去。事实证明，激发各种反应的不仅仅是它的味道。它在抗击乳腺癌方面的用途同样存在争议。一些专家警告说需要谨慎，而另一些专家则说它包含一些非常强大的抗癌特性。
马来西亚理科大学医学院进行的一项全面审查发现，甘草含有四种重要的生物活性免疫调节剂：抗真菌阿霍烯，也存在于大蒜中;抗癌木质素牛蒡子苷元;抗氧化剂β胡萝卜素;和光甘草定酸，可防止氧化对 DNA 造成的损害。
其他研究支持使用甘草预防和治疗乳腺癌。例如，罗格斯大学的研究人员发现，甘草根中的一种多酚分子被称为 β-羟基-DHP，不仅可以阻止乳腺癌，还可以阻止前列腺癌肿瘤细胞的发展，而不会影响健康细胞。
其他研究表明，由于甘草能够平衡睾酮代谢、减少皮质醇和减少血清素的再摄取，甘草根可以帮助治愈和预防乳腺癌。它也是一种强大的免疫调节剂，可促进 T 细胞生长并减少炎症。
与此同时，一项中国研究发现，甘草根提取物中的二甲基亚砜可影响雌激素阳性乳腺癌的雌激素水平，以剂量依赖性方式起到预防作用。该化合物在较高剂量下阻止癌细胞增殖，而在较低剂量下具有相反的效果。长期以来，它一直被用于平衡荷尔蒙和解决中医更年期问题。
据纪念斯隆凯特琳癌症中心称，甘草中的异黄酮化合物可以模拟体内的雌激素，它们还可以杀死某些类型的病毒和细菌。甘草还含有一种称为carbenoxolone的化合物，已用于治疗食道和胃溃疡。
慎用甘草
这是非常有希望的，但这并不意味着你应该出去囤积甘草。首先，你绝对不想用甘草糖来获得甘草根的好处。除了糖果通常含有很少的草药提取物外，它还含有糖，这会使癌症恶化，因为癌症以糖为食。此外，Natural Health 365指出，市场上的许多商业甘草糖产品都是用氯化铵制成的，氯化铵与急性呼吸系统问题有关。
除了糖果，寻找去甘草甘草或 DGL 也是一个好主意。这去除了甘草甜素，一种已知会导致身体钾水平下降的化合物。这会导致高血压、肿胀、心律异常、充血性心力衰竭和嗜睡。专家还警告说，甘草产品一次使用时间不应超过四个星期。
很明显，甘草具有一定的抗癌潜力，也许研究人员有朝一日能够找到一种方法，利用它的特性来治疗这种疾病，而不会使人们面临副作用的风险。